Ivan Krstitelj Ranger jedan je od najvažnijih predstavnika kasnobaroknog zidnog slikarstva na području Hrvatske. Iako porijeklom iz austrijskog Tirola, najveći se dio njegova slikarskog opusa nalazi u pavlinskim crkvama sjeverozapadne Hrvatske. U Lepoglavu je, kao obrazovani slikar, stigao polovicom dvadesetih godina 18. stoljeća, gdje je u sklopu pavlinskog samostana formirao vlastitu, tzv. pavlinsku slikarsku školu.
Zidna slika na pjevalištu crkve Bezgrešnog začeća Blažene Djevice Marije nadahnuta je posljednjom knjigom Novoga zavjeta, Ivanovim Otkrivenjem ili Apokalipsom. Prikazana su četiri bića i 24 starješine koji se klanjaju Spasitelju (prikazanom kao Janje na knjizi sa sedam pečata). Djelo visoko 2,2 metra proteže se preko južnog, zapadnog i sjevernog zida pjevališta iznad istodobno oslikanih naslona korskih klupa. S raskošnim likovnim prikazom na zidovima svetišta crkve i slikama na korskim klupama, zidna slika na pjevalištu najveći je Rangerov kristološki slikarski ciklus.
Zbog požara i eksplozije streljiva 1945. godine, zidna slika na pjevalištu je znatno stradala. Bila je izložena i dugotrajnom utjecaju oborinske vlage te je više od polovice slike na sjevernom zidu potpuno propalo. Oštećenja su zbog istog uzroka prisutna na zidnim slikama na južnom i zapadnom zidu.
Hrvatski restauratorski zavod (voditelj Petar S. Pal, Odjel za zidno slikarstvo i mozaik, Služba za nepokretnu baštinu) počeo je s provedbom konzervatorsko-restauratorskih radova na zidnoj slici 2016. godine. U višegodišnju pripremu za završnu prezentaciju uključena je izrada fotografske i grafičke dokumentacije zatečenog stanja, provedba konzervatorsko-restauratorskih istraživanja, uklanjanje nečistoća, naknadnih naliča, slikanih i žbukanih slojeva te nadoknada žbukanog sloja na mjestima oštećenja. Stolarija prozora na južnom zidu pjevališta je obnovljena, a na stakla su, radi zaštite zidne slike od utjecaja insolacije, postavljene zaštitne folije.
Fotoalbum
Cjeloviti konzervatorsko-restauratorski radovi dovršeni su potkraj 2021. godine. Prema prethodno izrađenim skicama i tehnološkim probama izvedena je rekonstrukcija i reintegracija slikanog sloja. Rekonstrukcije su, osim na većim oštećenjima i pukotinama, izvedene na mnogim plitkim ogrebotinama i natučenim mjestima, u zonama osipanja slikanog sloja te mrljama nastalima od prskanja i curenja bijele vapnene boje koja je u nekoliko razdoblja nanesena na zidove i svod. Velikim dijelom oštećena zona ukrasnih oblaka koja s gornje strane i bočnih strana uokviruje središnji prikaz, modelirana je prema sačuvanim izvornim dijelovima na južnom i zapadnom zidu.
Dugogodišnji doprinos Hrvatskog restauratorskog zavoda obnovi bivšega pavlinskog samostana i župne crkve Bezgrešnog začeća Blažene Djevice Marije u Lepoglavi nastavlja se konzervatorsko-restauratorskim radovima na štukaturi i zidnim slikama nekadašnje samostanske knjižnice. (KK/PP)