Stari grad Milengrad izgrađen je na rubu planinskoga izdanka Ivanščice, nedaleko od mjesta Grtovec u Hrvatskom zagorju. O strateškoj važnosti položaja, prirodno zaštićenog strmim liticama s triju strana, svjedoče tragovi naseljavanja još od prapovijesti.
Sagrađen je vjerojatno u 14. stoljeću kao središte srednjovjekovnoga vlastelinstva Zajezda koje se prostiralo duž jugoistočnih obronaka Ivanščice. Kroz svoju su povijest Stari grad Milengrad i vlastelinstvo Zajezda bili u vlasništvu istaknutih plemićkih obitelji srednjovjekovne Varaždinske županije – obitelji Herković i Patačić. Tijekom druge polovice 15. ili početkom 16. stoljeća Stari grad je prilagođen potrebama novovjekovnog ratovanja, među inim i izgradnjom baterijske kule. Prestanak opasnosti od napada osmanlijskih postrojbi i promjena načina života tijekom 17. stoljeća doveli su do postupnog napuštanja starih gradova na teško pristupačnim mjestima te izgradnje plemićkih dvoraca na pristupačnijim i za život ugodnijim položajima. Pretpostavlja se da se upravo u tom procesu pojavljuje ime Milengrad, odnosno Melengrad, kako bi se razlikovao od novoga vlastelinskog sjedišta – dvorca u Zajezdi.
Arheološkim istraživanjima (voditelj Petar Sekulić, Odjel za kopnenu arheologiju – sjedište Zagreb, Služba za arheološku baštinu), koja su počela 2019. godine, dokazana je slojevitost građevinskih faza na sačuvanim ostacima Staroga grada te je omogućen uvid u povijesni razvoj stambene i obrambene arhitekture od 14. do 17. stoljeća na povijesnom prostoru kasnosrednjovjekovne i ranonovovjekovne Slavonije.
Fotoalbum
Tijekom 2021. godine dovršena su arheološka istraživanja zapadnog dijela dvorišnog prostora te su dokumentirani ostaci vrata koja su povezivala dvorišni prostor s južnom kulom. Ovogodišnjim istraživanjima potvrđeno je postojanje kasnoantičkog horizonta koji je moguće datirati u razdoblje od kraja 3. do 5. stoljeća. Nakon dovršetka arheoloških istraživanja bit će nastavljeni konzervatorsko-restauratorski građevinski radovi (voditelj Toma Prpić, Odjel za graditeljsko naslijeđe, Služba za nepokretnu baštinu) na jugoistočnom gradskom zidu. Nastavkom radova, koje Hrvatski restauratorski zavod realizira u odličnoj suradnji s Bratovštinom Milengrad, osigurat će se njegovo valoriziranje i prezentiranje te održiva namjena. (PS)